Spencer on religiosity ความต้องการศาสนาของสเพนเสอร์

ผู้แต่ง : รวิช  ตาแก้ว

ผู้ปรับแก้ :  กีรติ  บุญเจือ

สเพนเสอร์ (Herbert Spencer 1820-1903) บิดาของลัทธิสัมพัทธ์นิยมทางวัฒนธรรม (cultural relativism) เริ่มให้ข้อคิดว่า

เดิมทีเดียวมนุษย์ไม่มีศาสนาใด ๆ ทั้งสิ้น

ต่อมาเมื่อมีความผูกพันกันในครอบครัวมากขึ้นกว่าสัตว์อื่น ๆ และฉลาดมากกว่าสัตว์อื่นขึ้นมาแล้ว ก็เริ่มเสียดายและคิดถึงบรรพบุรุษผู้ล่วงลับ อยากให้ยังมีชีวิตอยู่ต่อไป จึงค่อย ๆ รู้สึกว่า “ผู้ตายยังมีวิญญาณอยู่ต่อไปหลังจากร่างกายตายไปแล้ว” มีการทำอนุสรณ์และเซ่นสรวงบูชา ยิ่งผู้ตายเป็นที่เคารพหรือทำบุญคุณไว้ให้คนจำนวนมาก ก็ยิ่งมีคนร่วมใจกันทำการบวงสรวงอย่างกว้างขวาง กลายเป็นเทพประจำเผ่าไป จากนี้ศาสนาก็ค่อย ๆ วิวัฒน์เรื่อยมาจนกลายเป็นศาสนาใหญ่ ๆ ที่มีคำสอนและการปกครองเป็นล่ำเป็นสันอย่างที่เห็นกันอยู่ในปัจจุบัน

ความคิดเช่นนี้ได้รับการส่งเสริมโดยค้นคว้าหาหลักฐานเพิ่มเติมให้อย่างกว้างขวางโดยเซอร์ เจมส์ เฟรเซอร์ (Sir Jame Fraser 1854-1941) และเวสเถอร์มาร์ค (Edward  Westermark 1862-1939)